第一章 三宝后人

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19世纪30年代的圣吉尔斯是一个非常特别的地方，这里居住着数千名贫穷的伦敦人，其中大部分是爱尔兰后裔。

这是一个臭名昭著的贫民窟，是伦敦东区最肮脏、最不健康的地区之一，由于没有下水管道之类的基础设施，各家各户的垃圾、排泄物大多直接倒在路中央，这样的贫民窟在伦敦有数十个，以至于整个伦敦都弥漫着一股恶臭。

很多心善的传教士四处奔走，让大家注意卫生以防鼠疫和黑死病，可在大家看来，比起花时间清理这些污物，还是在棉花纺纱厂多做几小时的劳工换来十个便士更加实在，况且这里的老鼠可长不了多大。

就在这样一个肮脏不堪的片区中，有一处街道，整体看来虽显破旧却整洁异常，而更异常的是这条街道住着的并非爱尔兰人，甚至不是欧洲人，听当地警卫署见多识广的老爷说，他们来自于遥远的东方大陆——中国。

此刻这条街道的人们迎来了他们一年一度的盛大节日，除了几个守卫打扮的人站在两边街口，街道上已经看不到其他人影了，所有人都汇聚到同一个地方——三宝庙。

说是庙，实际上只是一个用栅栏围起来百平方大小的院落，院子外有几块小田，种着的庄稼尽收眼底，院门由两米来高的红漆立柱和两块木板组成，上方挂着[三宝庙]的牌匾，院内正对大门的另一面供奉着神龛，烟火香鼎一应俱全，此外供桌上立着一个喇叭口朝下的唢呐。

三宝庙整体虽显破旧却被百十来人的烟火气烘托着好不热闹。

一位白发老者身穿青布直身的宽大衣服迤迤然走向神龛，在一群暗青色又有些发灰服饰的人群中，显得格外醒目。毕竟明代汉服出现在伦敦可是极其罕见的，老者只在每年过年时才穿出来，大家伙的目光也随着这身服饰聚焦在老者身上。

“今天是己亥年大年初一，今年出生的孩子按十二生肖来算，当属猪了，哈哈，属猪好啊，能吃能睡身体好。”

当人老者开始用汉语讲话时，所有人都安静下来了。母语的魅力，在异国他乡永远都是最亲切的，至于听到的内容是什么反而是最不重要的了。

“咱们祖上，是我大明朝三宝爷之后。永乐十年也就是四百多年前，三宝爷下西洋率两万七千人数百大船护送建文帝朱允炆出逃，那气派可不是意大利的哥伦布几条破船能比的，况且还早了足足几十年。

当时经占城、满剌加、旧港、古里到达忽鲁莫斯，建文帝就是在忽鲁莫斯这个地方携数千人登岸，所携金银珠宝更是不计其数，尔后百年间族人流离失所，金银财务也被瓜分殆尽。”

讲到这儿，老夫子回身指了指神龛中立着的唢呐继续道：

“咱们呐，就是其中一支，这只唢呐便是祖宗传下来的。据说此物乃是乐器，发音开朗豪放，高亢雄壮，刚中有柔，柔中带刚。不过现在已经发不出声了……咱们与其他族人失散后，在一百多年前流落到这儿，此后就一直定居在伦敦。想当年……”

大家或站着或蹲着听老人讲起每年都一样的故事，虽然这么多年过去了，讲的内容也是一样的，可大家依然听得津津有味。

只是在一片祥和中，郑大婶带着的孩子有些躁动不安，时不时发出傻子般的咿呀之音。郑大婶面带羞色，她的孩子平时可不是这样的，可能是人多了有些紧张，牵着儿子的手不时轻声唤着“华儿乖，华儿听话，华儿不闹了……”

这群人一直奉行祖上教诲，族人鲜有与外族通婚，这个略显狂躁的孩子名叫郑华，到今天刚好16岁了，不知道什么原因，自出生以来就真的是个傻子，遗憾的是和他一样心智不全的孩子在近百年间并不少见。

和郑华一样的孩子还有另外几户，只是他们都被留在家，由他们的妈妈或者兄弟姐妹陪同照看。

郑华是独子，在他之前郑大婶连怀三胎都流产了，可怜的是惟一活下来的还是个傻孩子，连话都不会说，好在除了智力低下，平时倒还算人畜无害，长得也讨人喜欢。